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Samedi 18 avril 2009 à 13h00 nous voila embarqués sur le vol Air France Marseille -Paris.

 

Arrivée à l'heure à Charles De Gaulle vers 14h30 au Terminal F.

 

Nous avons le temps pour changer de terminal. Il fait 13°C.

 

Le vol AF Paris Charles De Gaulle- Le Caire, départ Terminal E à 16h20 n'a pas de retard.

Après quatre heures de vol, nous atterrissons à l'aéroport international du Caire, il est 21h00 (heure locale GMT+1). Il fait quand même 20°C.

Nous sortons de l'aéroport vers 22h00, change, achat des visas, formalités policières/douanières,  et récupération des bagages sont assez rapides.

Le prix du visa est de 15 $USD, si vous le payez en euros il vous en coûtera 15 euros... Le fait de changer des euros en Livres Egyptiennes et d'acheter en même temps le visa au bureau de change de l'aéroport , le visa ne revient qu'à 12 euros.

Dans le hall de sortie, nous sommes tout de suite accostés par un rabatteur de taxi qui nous propose la course pour se rendre au centre ville avec un petit sightseeing à pas moins de 300 LE (environ 40 euros), nous refusons.

 

Une fois sortis on nous propose un taxi pour 80 LE(11 euros), marché conclu, 3/4 d'heure plus tard nous nous retrouvons à Down-Town. Le taxi nous déposant devant l'hôtel que nous avions réservé via Internet (mieux vaut réserver à l'avance la première nuit), Victoria Hôtel :

 

Victoria  Hotel 66, El Gomhoria Street Cairo Egypt Tel: + 20 (2) 5 89 22 90 E-mail:  info@victoria.com.eg Web site: http://www.victoriahotel-egypt.com/			"Victoria Hôtel" est un vieux palace grandiose (certes un peu terni), relativement bien situé par rapport au centre ville, les courses intra-city en petit taxi ne sont pas chères (10LE). Le quartier est calme, mais il est préférable de demander des chambres à l'arrière car celles situées sur le devant de la rue sont bruyantes. C'est une bonne adresse avec un bon rapport qualité/prix pour Le Caire. Belles grandes chambres avec s.d.b et wc.. La double propre, avec AC, 43 euros, petit-déj compris. Les petits déjeuners sont corrects. Le repas : 5 à 7 euros/personne, cuisine correcte.

 

Installation dans notre grande chambre vers 23h... nous ne dînons pas, le repas servi dans l'avion nous suffira.

 

 

Via Internet nous avions réservé une voiture de location pour notre circuit de  cinq jours dans le Désert et les Oasis. Nos guide et chauffeur sont ponctuels, ils nous attendent dans le hall de l'hôtel à 8h30.

 

C'est dimanche, les rues du Caire sont désertes ceci nous permet de quitter assez rapidement en 3/4 d'heure cette mégapole de 26 M d'habitants.

Nous attaquons la longue route toute droite, en parfait état dans le désert jusqu'à Bahariya, c'est monotone, heureusement que le minibus est neuf et confortable . Les deux premières heures sont pénibles car nos deux compères ont mis la radio très fort afin d'écouter la bonne parole de leur Imam... Nous sommes mis dans le bain immédiatement, pourvu que ce ne soit pas de même  durant tout le séjour !

 

Nous arrivons à l'Oasis Bahariya à 14h30, il nous aura donc fallu 6h pour parcourir les quelques 370 km, pauses comprises. Il fait au moins 30°C à l'ombre.

 

Installation à notre hôtel : El-Beshmo Lodge.

 

Vers 15h00 notre guide nous propose de nous faire découvrir l'Oasis en 4x4... Oasis très attrayante, tranquille bourgade agricole, très belle ballade reposante à travers la palmeraie dattiers, arrêts fréquents pour marcher dans l'oasis, pause "thé" chez des paysans, coucher de soleil magnifique sur le lac bordé de collines coniques. Retour à l'hôtel vers 19h...Ce fut une excellente fin de journée.

 

		El-Beshmo  Lodge Bahariya Egypt Tél : +2 02 3847 3500 Email : elbeshmo@yahoo.com   El-Beshmo Lodge se tient un peu à l'écart du bourg ce qui lui confère un calme certain. Bon rapport qualité/prix. La chambre double propre avec AC s.d.b et wc est à 20 euros petit-dej compris. Le repas : 5 euros/personne, on y mange très bien. Une piscine avec l'eau ferrugineuse et sulfureuse de la source proche, attention aux vêtements ! Organisent des safaris dans la région.

 

A 9h30 : visite du musée des Momies Dorées... à voir !

 

Départ vers 10h du matin en 4x4 Land Cruiser pour une excursion d'un jour et une nuit en safari et bivouac dans le désert.

 

Etape d'environ 130 km sur du hors piste nous conduisant dans un premier temps au Désert Noir constitué au Nord de cônes sombres et inquiétants et de petites montagnes en forme de volcans au Sud.

 

A midi pause repas dans la seule auberge du coin, vrai  no-man's land, nous commençons à souffrir de la chaleur il doit bien faire 40° C à l'ombre.

 

Ensuite nous poursuivons notre route vers la Montagne de Cristal qui n'est qu'un énorme rocher uniquement formé de cristal de quartz.

 

Puis nous approchons de Naqb as-Sillim (col des escaliers), escarpement abrupt offrant un point de vue spectaculaire sur de remarquables collines dont la forme évoque autant de fourmilières.

 

Vers 17h nous arrivons au fabuleux Désert Blanc, nous avons l'impression d'avoir basculé dans un autre monde, des formations crayeuses surgissent du sol de manière presque surnaturelle, ces flèches rocheuses d'une blancheur éclatante s'élancent vers le ciel et prennent des formes évocatrices : champignons, autruche, dromadaire, faucon...

 

Nous installons notre bivouac au milieu de nulle part ailleurs à l'abri d'un champignon pour notre première nuit à la belle étoile. Notre chauffeur prépare le feu et le repas (légumes, riz, brochettes de poulet, fruits), c'est très bon. En fin de soirée un chauffeur du camp voisin vient nous fredonner une chanson accompagné de son tam-tam, notre chauffeur nous révèlera aussi des chants du cru. Les enfants sont très attentifs à tout ce qu'ils découvrent car ce n'est pas habituel pour eux de vivre dans un confort relatif... dans cette immensité blanche... avec un silence presque inquiétant.

 

Après une journée est bien remplie, nous nous endormons à la belle étoile, le ciel est immaculé d'étoiles.

 

 

5h30 du mat, je me réveille, je surveille le lever du soleil. A 6h15 il est là, le Désert Blanc prend des couleurs rosées, c'est magnifique.

 

Vers 7h Hamed notre chauffeur se lève, puis vient Lazem notre guide, ensuite le reste de la troupe émerge, tout le monde semble avoir bien dormi même si le couchage était sommaire, la nuit a été fraîche, mais nous n'avons pas souffert du froid.

 

Petit déjeuner à 8h30, il fait déjà chaud, le temps de ranger les affaires et de charger le 4x4, nous décollons du camp vers10h en direction de Farafra, nous quittons peu à peu avec regret ce splendide Désert Blanc.

 

Hamed nous fait une véritable démonstration de pilotage sur 60 km à travers le désert dans les dunes, déjouant les enlisements et divers obstacles, nous sommes seuls, pas âme qui vive.

 

Nous arrivons à Farafra vers 11h, il était prévu d'abandonner le 4x4 ici et de continuer le transfert en minibus climatisé, mais voilà il n'y a pas de minibus de remplacement, on nous dit qu'il faut alors poursuivre la route pendant deux jours jusqu'à El-Kharga avec le Land Cruiser qui n'est pas équipé de climatisation alors qu'il fait 43°C à l'ombre.

 

Le contrat n'est donc pas respecté, mais nous n'avons pas trop le choix car il n'y a pas de touristes dans le coin ni de taxis alentours.

 

Les 300 km restants à parcourir jusqu'à Dhakla vont être très pénibles sous la chaleur en plein désert surtout pour les enfants, nous buvons des litres d'eau chaude (40°C), heureusement que notre chauffeur et notre 4x4 tiennent le coup, la route est rectiligne et en parfait état, nous ne rencontrons personne. Nous sommes quasiment seuls sur la route, de temps en temps nous pouvons apercevoir la création de nouvelles fermes en plein milieu du désert, la végétation a du mal de pousser.

 

14h30 nous approchons de Oasis Dhakla, beaucoup de verdure et tous ces paysans s'affairant à la moisson nous redonnent le moral.

 

Des vaches noires et blanches les mêmes que chez nous broutent une herbe bien grasse et verte dans les champs sous les palmiers, spectacle surprenant !

 

Une petite halte de 15 mn au Temple de Deir Al-Haggar vaut le détour.

 

Pause repas ensuite.

 

16h nous visitons le site incontournable de l'extraordinaire cité médiévale et ottomane d'Al-Qasr.

 

17h30 notre guide nous propose de nous baigner dans une piscine d'eau de source chaude ferrugineuse et sulfureuse, difficile de pénétrer dans une eau à + de 40°C, mais quand on ressort on a une sensation de fraîcheur même s'il fait 35°C dehors... Comme quoi tout est relatif !

 

Nous arrivons à notre hôtel vers 18h30 : Bedouin Camp El-Dohous Village.

 

Dure journée.

 

A noter que des températures de 40-43°C à l'ombre en avril sont inhabituelles d'après les gens du coin, normalement il devrait faire 28-30 °C.

 

El- Dohous  Village   Mut El Qasr Highway El Dohous Oasis El Dakhla New Valley Egypt   Tel: Hotel: 092-7850480 (+20 for Egypt and cancel the first 0)   Mobile Youssef: 010 6221359 Abd El Hameed: 010 6445154 Email : info@dakhlabedouins.com   Web site http://www.dakhlabedouins.com/

"El-Dohous Village" au premier abord présente bien, belles constructions, environnement très agréable, belle vue panoramique de la terrasse du restaurant sur l'oasis.   Chambre double avec AC et ventilateur à 20 euros petit-dej inclus.   Manque de propreté, à éviter pour ceux qui craignent les araignées et divers habitants.   Nous avons trouvé que le rapport qualité/prix était médiocre.   Les repas sont très passables, la salle de restaurant n'est pas climatisée.   Nous n'avons vraiment pas aimé et pourtant nous ne sommes pas difficiles.   Soirée animée, chants, musiques agréables.

Vers 17h nous nous aventurons dans le village nubien proche de l'hôtel, au centre de l'île Eléphantine... très typique et population authentique (scènes de la vie intéressantes mais les femmes refusent de se laisser prendre en photo).

Vers 18h, nous retraversons le Nil pour aller dîner à Assouan, nous trouvons sur la corniche le Moon Restaurant, repas correct pour 5 euros/personne.

 

 

Notre périple a été une réussite pour une première découverte de l'Egypte à quelques nuances près.

- Si c'était à refaire nous modifierions certainement notre itinéraire de la façon suivante :

- circuit désert en 4x4 de huit  jours "Le Caire - Oasis Siwa - Déserts  Blanc et Noir - Oasis Bahiriya - Le Caire".

- les deux journées que nous avons passées pour visiter les Oasis de Dhakla et El-Kharga ne nous ont pas paru d'un grand intérêt à moins d'être très passionné par les Oasis.

- après réflexion il aurait été probablement plus judicieux de faire Le Caire-Louxor en train de nuit ce qui permet d'économiser une journée, mais certes plus fatiguant si on a le sommeil léger.